Mulher de 55 anos, G2P2 (cesarianas), refere ausência de menstruação há cinco anos. Procura o ambulatório de ginecologia com queixas de secura vaginal e desconforto genital na relação sexual desde então. O exame físico demonstra atrofia genital com discreta secreção vaginal hialina. Qual das alternativas explica a alteração que leva ao quadro clínico descrito acima?