Em um município do interior, a equipe de vigilância epidemiológica observa que houve aumento de casos de hipertensão arterial em adultos acima de 40 anos nos últimos cinco anos. Para compreender melhor esse fenômeno, a equipe decide realizar um estudo que descreva a magnitude do problema, identifique características da população afetada e formule hipóteses para futuros estudos analíticos. O tipo de estudo mais adequado para esse objetivo é